RIFA

Jenis semut ini (RIFA) tergolong dalam kelas Hymenoptera: Formicidae, dengan nama latin Solenopsis Invicta Buren. Red imported fire ant (RIFA (Rifa) koloni dapat ditemukan di seluruh Amerika Serikat tenggara. RIFA biasanya berukuran, biasanya 1,5-4 mm (1/16 "-1 / 4").
Pekerja dan semut ratu memiliki kepala coklat kemerahan mengkilap dan dada. The gaster (segmen belakang terakhir) berwarna hitam. Para swarmers api laki ant benar-benar hitam.

Sebuah koloni RIFA semut mengandung ratusan hingga ribuan pekerja polimorfik. Koloni juga mengandung telur, larva, pupa dan, serta reproduksi atau reproduktif pria dan wanita. Koloni semut api memiliki salah satu bertelur Ratu (monogyne) atau beberapa bertelur ratu (polygyne). Ini ratu tidak lagi memiliki sayap. Namun, koloni juga mengandung banyak bersayap, perempuan dan laki-laki unmated.

Anda dapat membedakan Rifa dari spesien lainnya lainnya yang berada d Amerika dengan menggunakan mikroskop untuk memverifikasi karakteristik sebagai berikut. Pertama, antena masing-masing memiliki sepuluh segmen (mulai dari kepala). Dua yang terakhir segmen akan lebih besar dari yang lain, membentuk sebuah klub dua-tersegmentasi. The pedicel (yang "pinggang" kurus menghubungkan bagian depan tubuh ke gaster) memiliki dua segmen. Akhirnya, ujung gaster memiliki stinger tajam yang mudah terlihat dengan bantuan mikroskop.

Sarang Rifa, gundukannya sering besar dan berbentuk kubah dengan keras. Yang sering ditemukan di lokasi dengan tanah berpasir, sehingga gundukan cenderung terlihat seperti tumpukan pasir ketika mereka muncul di halaman seseorang. Ukuran rata-rata untuk gundukan dewasa adalah 10-24 inci dan diameter 6-18 inci tingginya. Dalam tanah lempung berat, gundukan mungkin jauh lebih besar, kadang-kadang mencapai 2-3 meter tingginya.

Semut api memiliki pinggang dua-tersegmentasi, atau tangkai daun.
sejauh 4-6 meter di bawah tanah. Semut api gundukan bertindak sebagai unit pendingin udara dalam cuaca hangat, panas tenggelam dalam cuaca dingin, dan pementasan platform untuk penerbangan kawin. Mounds juga memberikan perlindungan tinggi dari banjir selama periode hujan lebat. Gundukan merupakan karakteristik dari Rifa, tetapi tidak penting. Di beberapa lokasi gundukan yang sangat datar atau tidak ada.

Semut api lebih memilih untuk membangun gundukan di daerah yang terbuka dan terkena sinar matahari. Mereka sering ditemukan dalam bidang garapan atau padang rumput. Mereka jarang ditemukan di lokasi berhutan dengan tajuk pohon yang berat. Di daerah perkotaan, mereka akan bersarang di pemakaman, taman, lapangan olahraga, dan meter. RIFAs juga akan sarang dalam dinding-dinding struktur dan di bawah trotoar, beton, dan jalan raya. Koloni juga telah ditemukan di dalam mobil, traktor, dan kendaraan rekreasi. RIFAs tertarik pada arus listrik dan akan bersarang di dan sekitar pompa panas, kotak persimpangan, lampu lalu lintas, dan perangkat sejenis. Rifa Nesting telah diketahui menyebabkan kebakaran listrik karena mereka sering mengunyah kabel listrik.

Seperti semua semut, RIFAs memiliki siklus hidup kompleks yang melibatkan beberapa tahap. Yang pertama adalah tahap telur. Telur menetas menjadi putih, larva berkaki yang kemudian berubah menjadi kepompong sebelum menjadi pekerja dewasa atau reproduksi atau reproduktif.
Kawanan reproduksi ratu dan laki-laki terjadi selama musim semi atau musim panas, tetapi dapat terjadi pada setiap saat sepanjang tahun ketika suhu di atas 72 ° F. Sarang Sehat sering menghasilkan dua atau lebih penerbangan perkawinan setahun. Hal ini khas bagi banyak Rifa koloni untuk berpartisipasi dalam penerbangan nuptial simultan ketika kondisi cuaca lokal yang menguntungkan. Penerbangan paling sering terjadi selama menjelang siang, satu atau dua hari setelah hujan. Kebanyakan sarang memproduksi kedua reproduksi atau reproduktif pria dan wanita (swarmers). Tapi swarmers dari penerbangan tunggal dari sarang tunggal didominasi satu jenis kelamin. Laki-laki muncul pertama dan sudah udara ketika betina terbang. Perkawinan terjadi di udara. Setelah kawin, laki-laki mati. Ratu baru dikawinkan gudang sayap mereka dan makanan, tetapi hidup pada lemak disimpan dan nutrisi yang dihasilkan dari degenerasi otot penerbangan mereka. Para pekerja yang berkembang dari kelompok pertama telur sangat kecil karena pasokan makanan mereka yang terbatas. Para pekerja ini disebut Minims. Minims segera mengambil tugas pemeliharaan sarang dan mencari makan. Ratu mulai menghasilkan pekerja yang lebih besar segera setelah Minims mulai mencari makanan. Para pekerja yang lebih besar biasanya mulai muncul dalam waktu 30 hari dari penerbangan kawin. Yang terbesar dari para pekerja yang besar (jurusan) mungkin 10 kali ukuran dari Minims.
Setelah memproduksi pekerja yang cukup untuk mengurus ekspansi mencari makan dan bersarang, ratu menjadi mesin bertelur, menghasilkan 1.600 telur per hari, sehingga koloni tumbuh pesat. Karena dia adalah memproduksi telur setiap hari, semut dari semua tahap kehidupan (telur, larva dan pupa, dan dewasa) yang hadir dalam koloni sekaligus. Telur, larva, pupa dan secara kolektif disebut sebagai Pengembangan induk yang terjadi di dalam sarang dengan pekerja yang lebih tua cenderung makan dan adik-adik mereka "melamun.". Dalam waktu 6 bulan dari pendiri, koloni produksi induk akan menjadi efisien sehingga pekerja baru akan diproduksi setiap hari. Sebuah Rifa sehat ratu hidup sampai 7 tahun dan koloni dewasa dari RIFAs mungkin berisi lebih dari 250.000 semut.

Siklus hidup dijelaskan di atas adalah khas untuk semua Rifa, dengan pengecualian bahwa banyak Rifa koloni memiliki lebih dari satu ratu. Bahkan, Rifa memiliki dua bentuk koloni yang berbeda: satu ratu koloni (monogyne) dan koloni Ratu ganda (polygyne). The lifecyle dari koloni Ratu ganda adalah sama dengan koloni tunggal Ratu kecuali bahwa ratu dikawinkan beberapa bekerja sama untuk menemukan sarang baru. Koloni Polygyne juga tumbuh pada tingkat yang jauh lebih cepat daripada koloni Ratu tunggal karena ratu banyak memproduksi telur pada waktu yang sama.

Rifa telah disebut "semut dari neraka." Semut ini adalah omnivora, memakan hampir semua tanaman atau bahan hewan, hidup atau mati. Namun, perlu diingat bahwa seluruh selatan timur Amerika Serikat telah hidup dengan Rifa selama beberapa dekade. Meskipun hidup dengan Rifa bisa mahal, nyaman, dan kadang-kadang menyakitkan, semut ini bukan ancaman pembunuhan yang banyak media cerita akan Anda percaya. Di bawah ini, kita membahas dampak negatif yang Rifa dapat memiliki pada lingkungan di mana mereka menjadi mapan.
RIFAs memakan biji, buah, tunas, dan bibit berbagai jenis tanaman asli, sehingga mengurangi reproduksi mereka, penyebaran dan hasil. Kehadiran Rifa pada tanaman juga dapat mengganggu aktivitas penyerbuk alami dan menguntungkan predator serangga. Semut api juga "cenderung" merusak tanaman hama serangga seperti serangga skala, bug bertepung, dan kutu daun. Serangga ini makan dengan mengisap cairan tanaman. The berulang menusuk dari pabrik dengan mulut serangga dan penghapusan kerusakan tanaman cairan tanaman dan mengirimkan organisme penyakit tanaman. Namun, Rifa melindungi serangga dari predator karena mereka menghasilkan ekskresi manis (produk limbah) disebut melon. Ini adalah melon bahwa Rifa menggunakan untuk makanan. Untuk menjaga sumber daya melon makanan mereka, RIFAs aktif mengangkut populasi serangga mengisap tanaman baru yang sehat dan melindungi mereka dari predator serangga lainnya. Namun, RIFAs juga akan memakan populasi serangga mereka mengisap jika terlalu besar.

Semut api juga memiliki dampak yang besar pada tanah-sarang hewan dalam ekosistem. Semut api akan sering menyerang sarang semut asli, kaki seribu, kelabang dan lainnya tanah-tinggal arthropoda. Sementara sumber-sumber yang mereka sukai makanan tampaknya serangga dan laba-laba, penelitian telah mendokumentasikan setidaknya pengurangan dua kali lipat di tanah-bersarang vertebrata (misalnya ular, kura-kura, burung, dll) di mana RIFAs hadir. Rifa akan menyerang telur reptil dan burung, burung meringkuk, dan bahkan reptil dewasa, hewan pengerat, burung, dan amfibi.

.           Bagian berikut menjelaskan teknik Rifa kontrol yang akan digunakan untuk pengendalian kebakaran semut di bidang karantina dari Virginia. Perawatan gundukan individu dan umpan keduanya dapat digunakan untuk mengurangi infestasi di daerah kecil (misalnya, daerah sekitarnya sebuah gedung atau tempat bermain urban). Aplikasi pestisida yang tidak tepat telah bertanggung jawab atas sebagian besar penyebaran api semut di AS
Ada beberapa upaya untuk mengendalikan populasi Rifa menggunakan agen pengendalian hayati (misalnya, endoparasit, ektoparasit, predator, dan patogen penyakit). Sementara beberapa agen telah dirilis di Amerika Serikat dampak dari rilis ini masih dalam evaluasi. Ini mungkin membutuhkan beberapa tahun untuk menentukan apakah salah satu agen berhasil dapat menghilangkan populasi Rifa dari lokasi. Tak satu pun dari organisme kontrol biologis telah dirilis di Virginia.